De nombreuses personnes, dont Albert Christophle, s'offusquent à la fin du XIXe siècle que la station thermale de Bagnoles de l'Orne ne soit pas une commune. En effet, elle est comprise entre 3 communes : Tessé-la-Madeleine, Couterne-les-Bains et La Ferté-Macé.
Le quartier Belle Epoque, la gare et l'hippodrome font partie de la Ferté-Macé.
La rive droite de la Vée comprenant le lac et le lieu-dit du Vieux Bagnoles, appartient à Tessé-la Madeleine.
Le site de l'établissement thermal est réparti sur 2 communes : L'hôtel des Thermes est sur Tessé-la-Madeleine tandisque la source et les bains sont sur la commune de Couterne les Bains.
Le développement de Bagnoles de l'Otne n'est pas possible car les intérets des communes sont différents. Et les bourgs de La Ferté-Macé et Couterne sont situés à 6 km.
Depuis 1896, l'administration des postes et des télégraphes demande un nom précis aux différents "Bagnoles" existants en France afin de ne pas les confondre, c'est ainsi que né l'appelation Bagnoles de l'Orne.
Des pétitions pour ou contre la création de la commune tournent dans les 3 villes voisines dès 1901. La situation politique inquiète l'Etat. Le ministère de l'intérieur demande au préfet de prendre en charge le dossier. En plus du syndic déjà existant, le préfet ouvre une enquête, en 1909, à la mairie de Tessé-la-Madeleine pour demander l'avis des habitants sur la création de la commune de Bagnoles de l'Orne formée en prenant des terrains sur les 3 communes de La Ferté-Macé, Couterne et Tessé-la-Madeleine. Malgré un désir populaire, les conseils municipaux ne souhaitent pas donner les terrains. La situation stagne pendant 3 ans mais les conseillers municipaux refusent de s'incliner devant les directives administratives.
La seule issue est le vote d'une loi par les 2 assemblées. Aussi le 17 juin 1913, un sénateur de Meurthe et Moselle dépose au sénat son rapport qui permettra d'examiner le projet de loi. Ce dernier passe le 19 juin avec succès. 10 jours plus tard, le 29 juin 1913, le Journal Officiel le publie et institue ainsi Bagnoles de l'Orne en tant que commune. La loi est signée, pour le Président de la République, M. René Poincaré, par le ministre de l'intérieur M. L.L. Klotz, le 28 juin 1913.
